Anatomie de la conjonctive

La conjonctive est une muqueuse tapissant la face postérieure des paupières et se réfléchissant sur la face antérieure du globe (bulbaire). La conjonctive se continue avec la peau au niveau du bord libre, avec la cornée au niveau du limbe sclérocornéen et avec l'épithélium des points lacrymaux. La partie bulbaire et la partie palpébrale se réunissent au niveau des culs-de-sac conjonctivaux.

Anatomie descriptive :

1- Conjonctive palpébrale :

Tapisse la face postérieure des paupières. Mince et transparente, on lui distingue 3 parties :

Conjonctive marginale : s'étend sur 1 à 2 mm en arrière de la ligne des orifices des glandes de Meibomius.
Conjonctive tarsale : très vascularisée, adhère au tarse.
Conjonctive orbitaire : plus épaisse, plissée et mobile. Elle s'étend du tarse au cul-de-sac. Elle entre en rapport avec le muscle de Müller.

2- Culs-de-sac conjonctivaux :

A leur niveau que la conjonctive se réfléchie. Ils présentent un feuillet antérieur palpébral, un sommet et un feuillet postérieur bulbaire. On distingue 4 cul-de-sacs :

Cul-de-sac supérieur : entre en rapport avec le tendon du muscle de Müller et en dehors avec la glande lacrymale palpébrale. En temporal au sommet du cul-de-sac, s'abouchent les canaux lacrymaux.
Cul-de-sac externe : le feuillet antérieur répond au ligament palpébral externe. Son sommet est adhérant au rebord orbitaire externe. Le feuillet postérieur est en rapport avec le muscle droit externe.
Cul-de-sac inférieur : rentre en rapport avec le muscle droit inférieur.
Cul-de-sac médial (Fig.1) : occupé par la caroncule et le repli semi-lunaire;
- La caroncule est une petite saillie rougeâtre, située dans l'angle interne entre les portions lacrymales des 2 paupières supérieure et inférieure. Elle comprend des follicules pileux atrophiés avec leurs glandes sébacées et des glandes lacrymales accessoires (tubulo-acineuses & à mucus)
- Le repli semi-lunaire est un repli de la conjonctive situé en dehors de la caroncule ayant une concavité externe. Il serait le rudiment d’une 3^ème paupière qu'on retrouve chez certains animaux (Fig.2).

Ces 2 formations son attachées au muscle droit médial par des expansions fibreuses.

3- Conjonctive bulbaire :

Mince et transparente, elle est en rapport avec le globe oculaire et présente 2 parties :

Portion sclérale : s'étend du cul-de-sac conjonctival jusqu'à environ 3 mm de la cornée, elle est séparée de la capsule de Ténon sous jacente par le tissu sous-conjonctival. Cette portion est facilement mobilisable.
Portion limbique : réalise un anneau de 3 mm de large qui entour la cornée. Ici la conjonctive adhère fortement à la capsule de tenon.

Histologie de la conjonctive :

La conjonctive est constituée d'un épithélium et d'un chorion sous-jacent.

1- L'épithélium :

Il est de type cylindrique avec 2 assises :

Assise profonde composée d'une à trois couches cellulaires cubiques reposant sur une membrane basale.
Assise superficielle faite de cellules hautes cylindriques avec quelques villosités à leur surface.

Par endroits, on retrouve les cellules caliciformes, cellules sécrétantes réparties de façon inégale sur la conjonctive, concentrées dans la partie bulbaire et nasale. Elles sont souvent isolées parfois groupés en îlots situés dans les couches moyennes et superficielles de l'épithélium.

D'autres cellules se trouvent dans l'épithélium comme les lymphocytes, les cellules de Langerhens qui sont disséminés, alors que les mélanocytes prédominent prés du bord libre et repli semi-lunaire.

2- Tissu conjonctif :

Il présente une couche superficielle adénoïde et une couche plus profonde fibreuse :

La couche superficielle est une couche conjonctive lâche, infiltré par de nombreux éléments cellulaires (lymphocytes, plasmocytes, histiocytes, mastocytes, fibrocytes…).
La couche profonde fibreuse est faite de fibres de collagène et de fibres élastiques. Cette couche est absente au niveau de la conjonctive tarsale.

3- Les zones de transition :

Dans la portion marginale, l'épithélium kératinisé des paupières devient pavimenteux stratifié non kératinisé.

Au niveau des culs-de-sac l'épithélium devient plus épais ainsi que le chorion qui est riche en formations lymphatiques.

Au niveau du limbe, il y a disparition des cellules caliciformes et les couches cellulaires augmentent pour atteindre une dizaine.

4- Les glandes de la conjonctive :

Glandes séreuses : ce sont les glandes lacrymales accessoires.
Glandes à mucus.
Glandes de Henlé : sont des invaginations épithéliales situées dans la conjonctive tarsale.

Fig.1: Aspect du cul-de-sac conjonctival médial

Fig.2: Troisième paupière chez le chat