Les voies optiques

Les 2 nerfs optiques se réunissent au niveau d’une bandelette blanche quadrilatère, le schiasma aux angles postérieures du quel naissent les bandelettes optiques. Il a une forme d'X. Il est situé à la face inférieure du cerveau, en arrière du tubercule de la selle turcique.

A son niveau, les fibres optiques issues des rétines nasales se croisent.

La bandelette optique ou tractus optique

Continuant l'angle postérieur du chiasma, elle forme un cordon blanc, aplati long de 3 cm. qui se porte en dehors et en arrière, contourne le pédoncule cérébral, et se termine dans le corps genouillé externe.

Les voies optiques intra-cérébrales

Elles débutent au niveau du corps genouillé externe, saillie ovalaire allongée, situé sur la face latérale du pédoncule cérébral. Les radiations optiques relient le corps genouillé externe au cortex occipital. Elles représentent le troisième neurone diencéphalocortical. Au niveau du carrefour ventriculaire, ces radiations optiques se divisent en deux faisceaux avant de gagner les lèvres de la scissure calcarine.

Le centre cortical visuel

Il est situé sur la face interne du lobe occipital, de part et d'autre de la scissure calcarine. Il comprend deux aires :

- l'aire visuelle occupe les deux lèvres et le fond de la scissure calcarine, débordant en arrière sur la face externe du lobe occipital. Porte le nom d'aire striée.

- l'aire visuo-psychique de «gnosie visuelle» entoure en haut et en bas l'aire striée.